Escassez de suprimentos, gargalos logísticos e custos crescentes estão atingindo a Tesla Inc (NASDAQ: TSLA), à medida que aumenta rapidamente a produção de seus carros elétricos.
Embora os problemas tenham melhorado nos últimos meses, eles continuam sendo desafios imediatos, disse a Tesla em uma atualização financeira para investidores.
A receita foi menor do que o esperado nos três meses encerrados em setembro, já que as vendas de carros ficaram aquém das expectativas.
Mas, com US$ 21,45 bilhões (£ 19,12 bilhões), permaneceu mais de 50% maior do que um ano atrás.
A Tesla, liderada pelo bilionário Elon Musk, vem crescendo agressivamente nos últimos anos, abrindo novas fábricas nos EUA, China e Alemanha e aumentando a produção.
A empresa entregou 343 mil carros no trimestre – um recorde que foi mais de 40% superior ao mesmo período do ano passado.
A empresa produziu mais carros do que foram vendidos, aumentando os temores de que a demanda possa estar diminuindo, já que o aumento dos preços, os custos de empréstimos mais altos e uma grande desaceleração econômica no principal mercado da China desencorajam os compradores.
Musk admitiu que havia fraqueza na China, mas rebateu sugestões de que a demanda estava esfriando.
Quando a Tesla compartilhou os números de entrega no início deste mês, a empresa disse que a diferença se devia à dificuldade de encontrar veículos para transportar carros para os clientes.
“Não havia barcos suficientes, não havia trens suficientes, não havia transportadores de carros suficientes”, disse ele em uma teleconferência para discutir os resultados, acrescentando que a empresa espera vender todos os carros que fabrica.
As entregas de seu próprio caminhão elétrico muito esperado devem começar em dezembro, disse a empresa. A empresa registrou um lucro de US$ 3,3 bilhões, um aumento significativo em relação ao ano anterior.
Mas questões sobre o caminho de crescimento da Tesla, bem como bilhões de dólares em vendas de ações por Musk enquanto ele prepara uma aquisição de US$ 44 bilhões do Twitter, pesaram sobre as ações da empresa nos últimos meses.
O preço das ações caiu 40% este ano, eliminando bilhões de dólares do valor da empresa. Suas ações caíram mais 4% nas negociações pós-mercado na quarta-feira.
“Acho que a Tesla teve um trimestre difícil e o mercado está respondendo a isso”, disse Sarah Kunst, diretora-gerente da Cleo Capital, ao programa Today da BBC.
“A indústria automobilística em geral está passando por um momento muito difícil porque os problemas da cadeia de suprimentos persistem e as baterias – principalmente para veículos elétricos – são difíceis de encontrar”, disse ela.
“E a realidade é que a Tesla costumava ser o único lugar para comprar um carro elétrico de última geração e isso cada vez mais não é o caso”.
A Tesla domina o mercado de veículos elétricos nos EUA, mas enfrenta muito mais concorrência na Europa e na China, onde esses carros são mais populares.
Nos EUA, os rivais também estão intensificando seus esforços.
A montadora alemã BMW disse na quarta-feira que gastaria US$ 1,7 bilhão para expandir sua produção de veículos elétricos nos EUA.
Alguns meses atrás, Elon Musk – nada de violeta encolhendo quando se trata de autopromoção – disse que a demanda por Teslas estava nas alturas.
“No momento, a demanda está excedendo a produção em um grau ridículo”, disse ele.
E, no entanto, a partir desses números, isso não parece estar acontecendo.
Na verdade, a Tesla está fabricando mais carros do que vendendo.
Não só isso, mas há uma série de pressões financeiras que corroem a lucratividade. Os problemas da cadeia de suprimentos e os custos das matérias-primas estão prejudicando os lucros.
Os investidores da Tesla estão muito mais preocupados com seu potencial de longo prazo do que com as pressões financeiras de curto prazo.
É por isso que a incerteza sobre a demanda por Teslas é particularmente prejudicial. Isso ajuda a explicar por que um conjunto aparentemente sólido de resultados registrou uma queda no preço das ações da Tesla.
Isso também explica por que Musk procurou deixar de lado as questões de demanda na teleconferência de resultados. “Não posso enfatizar o suficiente, temos uma excelente demanda por [the fourth quarter] e esperamos vender todos os carros que pudermos fazer no futuro”, disse ele.
No entanto, muitos investidores da Tesla temem que Musk não esteja gastando tempo suficiente com a empresa – depois de se comprometer a comprar o Twitter. Esses resultados provavelmente não mudarão essa visão.
